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    醉汉拉扯的生猛，照水只好放下箩筐。他提醒阿田：“你赶紧进去。”

    “哪里来的小娘子，这般俊俏？哎呀呀，爷爷在山里，可难得瞧见这样好看的小娘子！”那醉汉觑见了阿田，一下又跳将起来，喷着酒气，拦住阿田，一双眼色眯眯地转来转去。

    阿田很是厌恶。

    照水就道：“你是要醒酒茶么，和尚给你倒。”

    那人就嘿嘿一笑。“算你识趣。”且又从腰间抽出短刃，明晃晃地对着照水，“和尚，你进去，这姑娘留下，我要拉了进山里当压寨夫人……”

    阿田就有些惧怕。方才在集市，就有人说，不远处三十里，有座什么什么山，那山里有几个凶神恶煞的盗匪，奸淫掳掠，无恶不作。

    照水镇定道：“我且与你倒。这姑娘是我俗家的妹子，你可不能带走。”

    那人就哈哈一笑，手里耍着短刃来回晃动：“和尚，你是敬酒不吃吃罚酒？看来，爷爷得给你一点厉害瞧瞧？”

    照水只得一退。

    这人却又扑通一声，重重倒下了，鼾声如雷。

    照水趁势捡起短刃，嘱咐阿田：“你且进去，整理一下笔墨。无事，不要出来。”

    “可是？”

    “我且坐在这等他醒来。”

    阿田终究不放心，将笔墨纸砚堆放好了，就出来瞧。

    一看，庙门口空空如也。照水和尚、醉汉，都不见了。

    阿田惊异，那醉汉莫非醒了，抓住和尚哥哥痛打了一番？她想叫，又不敢叫。

    但见前方的林子里，那和尚却又步履轻松地走了过来。阿田更惊异。“和尚哥哥，那汉子呢？”

    “醒了后，就走了。”

    “果真？”阿田不信。

    照水就解释：“佛门清静之地，就算是盗贼土匪，也都需回避的。无妨了，我们进去吧。”

    可阿田还觉得有点不对，但又不敢说什么。

    吃过粗茶淡饭，照水就预备正式教阿田认字了。

    他首先教的是个“永”字。这和尚在宣纸上写了一个刚健清新的“永”，告诉阿田：“别看此字简单，但内里藏有乾坤。你看这是点，这是横撇，这一笔是竖钩，这一笔是撇捺。这天底下的字，不管简单还是复杂，都离不开这几个笔划。将笔划写好了，方才能练字。”

    阿田一听，就觉识字不是一件易事，心里彷徨。

    “阿田，你且跟我来。”照水带着阿田来到厨房后头，那墙角里按着一个大水缸，水杠上是一个竹盖子。照水将盖子揭开：“你看，这缸里的水是不是黑的？”

    阿田就看了一眼，却是黑水，且闻着有浓浓的黑墨之味。

    “这便是我以往练字洗笔淘下的水。识文断字都需下苦功夫。只要功夫深，铁杵磨成针。”照水又将盖子盖上了。“有时候，我写的累了，就来这儿看看，以此激励自己。”

    阿田固然惊叹。

    “和尚哥哥，你如此苦练，到底为什么？”阿田虽不识字，但见过照水写的字，她当然不懂何谓书法，但就觉得他写的，瞧着说不出的好。

    照水没有立即回答她。
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