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    日子便这般一天天过去，转眼便是二十余日。

    云栖寺山门前的青石板路，往日里这个时辰早已是车水马龙，香客摩肩接踵，虔诚的信徒捧着香烛供品，一步步拾级而上，祈求佛祖庇佑。

    可如今，这条通往山门的路上却是门可罗雀，冷清得只剩下风吹落叶的簌簌声。

    偶尔有附近的农户挑着担子路过，或是行脚的商人带着伙计匆匆而行，目光扫过那略显萧索的山门时，往往都会从鼻子里发出一声清晰的冷哼。

    “呸！”一个穿着粗布短褂的汉子，朝着寺门方向狠狠啐了一口浓痰，脸上是毫不掩饰的鄙夷:“什么佛门清净地，藏污纳垢！”

    旁边他的同伴连忙拉了他一把，低声道：“快走吧，少惹事端！这庙里和尚凶得很！”

    “凶？他们还有脸凶？养了个淫僧，还好意思立牌坊！”那汉子声音反而更高了些，像是故意要让守在山门旁的知客僧听见：“以后绕着走，免得沾了晦气！”

    山门旁，一位年轻知客僧听得清清楚楚，他面皮涨得通红，拳头死死攥着，指甲几乎要掐进掌心。他胸口剧烈起伏，猛地向前踏出一步，就要冲下山阶去与那污言秽语的俗人理论。

    “慧客师弟！不可！”身旁另一位年纪稍长的僧人急忙死死拉住他的僧袖，压低声音急道：“你此时下去，与他们争吵，岂不是更坐实了寺内僧人蛮横无理？与那等浑人，有何道理可讲！”

    “可是师兄！他们……他们怎能如此污蔑！”慧客的声音带着哽咽，眼圈都红了：“了因佛子那般佛法精深，那是我们亲眼所见，亲耳所闻的大德！他们什么都不知道，就听信外面那些腌臜谣言，如此辱我山门，毁佛子清誉，我……我咽不下这口气！”

    他指着山门下空荡荡的广场，声音发颤：“你看看！你看看如今！别说远道而来的香客，就连左近的乡邻都不肯上门了！前几日还有泼皮无赖受了指使，故意堵在路口，见人想来上香就胡言乱语，说什么寺里出了个‘花和尚’，表面念经，背地里尽干些见不得人的勾当，吓得那些婆婆妈妈们都不敢再来！我们虽将那起子泼皮打走了，可这谣言……”

    正说着，一位身着褐色僧袍、面容严肃的中年僧人大步从寺内走出，正是寺中监寺师叔。

    他见到山门前这番光景，再看到慧客那激动难抑的模样，眉头紧紧锁起，沉声问道：“慧客，何事如此喧哗，失了体统？”

    慧客见到监寺，如同见到了主心骨，更是委屈，连忙将方才所见所闻，以及这些时日寺内所受的屈辱、香火断绝的惨状一一道来。

    “监寺师叔，外面传得那般难听，都说……都说了因佛子他……他德行有亏。师叔，您告诉我们，了因佛子当真……当真如他们所说的那般吗？”

    “放肆！”监寺师叔不等他说完，便一声断喝，声如洪钟，震得慧客身子一颤。

    “了因佛子当日宣讲《金刚般若》，你我皆在台下聆听。佛音浩荡，妙理纷呈，那是邪佞之人能讲得出的？那是心术不正之人能有的慧根？那是连方丈大师都赞不绝口，怎么，你出家修行多年，如今反倒去信那些来路不明、恶意中伤的流言蜚语？”

    慧客被训斥得低下头，脸上火辣辣的，心中又是惭愧又是懊悔，低声道：“弟子……弟子知错了。只是寺中如今境况，实在令人心焦……”

    监寺师叔看着他这副模样，严厉的目光扫过旁边那几个同样面带不忿与忧色的守门僧人，最终望向那冷清的山门，长长叹了一口气。
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